宣宇贤在济州岛附近寻找一个名叫“异鱼岛”的地方，追忆起一件四年前的往事。当时，他还是某旅行社的企划部部长，为了营建一个名为“异鱼岛”的观光旅馆特意计划到异鱼岛进行宣传工作。在驶往异鱼岛的船上，济州新闻社的记者千南硕企图阻止宣宇贤的行程，要求他掉转船头，并宣称只有将死之人才能看到异鱼岛，但宣宇贤不以为然。当天夜里，千南硕在船上失踪，宣宇贤受到谋杀嫌疑。调查详情后，宣宇贤虽因证据不足被无罪开释，但依然受到种种困扰，于是他决定和断定他是杀人犯的报社主编一起前往济州岛，寻找千南硕失踪的真相。随着和岛民的深入接触，千南硕过往的所作所为被逐一揭露，而岛上关于千南硕一家受到海妖诅咒的传言，也越来越接近这两位来访者......

高丽时代的朝鲜，一个长年干旱的村子里，村民严守着老人年过七十就该被丢弃在山上的高丽葬传统。一天一位寡妇带着自己的孩子嫁进村里，对方是结过五次婚、有着十个孩子的农民。农民的前妻之一、村里的萨满，多年前被十兄弟赶出家门，一直怀恨在心，于是她预言，寡妇的儿子将把十兄弟全部杀光。十兄弟听闻十分害怕，开始排挤寡妇的儿子，并将他弄成了跛子。为了自己儿子的性命，寡妇向农民要了一小块地，带着孩子离开了农民家。往后的三十多年里，十兄弟一直想尽办法要致寡妇儿子于死地。饥荒再次来临，而寡妇也到了该被送上山等死的年纪......